서울시는 2011년부터 어린이 교통사고 사망자 제로화를 목표로 어린이보호구역 설치, 교통안전지도사업 등을 역점적으로 전개해 14세 이하 어린이 10만 명당 교통사고 사망자수가 그전 대비 절반 이하로 줄었다고 밝혔다.
’11년 1월 관련 규칙 개정으로 보호구역 지정권자가 서울지방경찰청장에서 서울특별시장으로 변경되면서 ’11년에만 어린이보호구역 126곳을 설치,’17년 기준 1,733곳으로 해마다 확대해왔으며 ’12년부터는 초등학교 등하굣길을 지키는 교통안전지도사를 운영해 ’17년 기준 209개교에 440명까지 배치해 교통사고뿐만 아니라 유괴 등 어린이를 대상으로한 범죄 예방에도 도움돼 학생과 학부모 모두 매년 90% 이상 “만족”하는 사업으로 꼽히고 있다.
서울시는 이번 통계분석을 통해 제반 사업의 실효성을 높여 2020년까지 어린이교통사고사망 제로화를 달성할 수 있도록 더욱 매진할 계획이라고 밝혔다.
서울시에서 지난 5년(’12~’16년)간 발생한 어린이 교통사고 분석 결과 새 학기가 시작하는 3월부터 늘어나기 시작해 5월에 가장 많이 발생(11%)하고, 가을까지 사고빈도가 높았으며 58%가 초등학교 반경 300m 이내에서 발생했고 시간대별로는 방과 후 활동 시간대 14시∼20시가 55.5%, 금∼일요일에 48.2%로 높게 나타났다.
연령별로는 영유아보다 초등학생인 7세∼12세에서 많이 발생했고(60.2%), 독립성이 강한 초등 6학년인 12세 발생건수가 가장 많았다.
어린이 보행자에 한정하여 살펴보면 초등학교 저학년 사상자수가 많아 저학년 교통안전에 주변의 관심이 더 필요한 것으로 나타났다.
성별로는 활동량이 많은 남아의 사상자 비율이 62%로 여아의 사상자 비율 38% 보다 높아, 남아의 교통안전 지도에 보다 각별한 유의가 필요한 것으로 나타났다.
서울시는 최근 5년간 발생한 어린이 교통사고 통계를 바탕으로 제반 사업을 보강해 지속 시행할 계획이다. 등하교안전지도사를 매년 5%증원하여 국공립 초등학교에 배치하고, ‘옐로카펫’과 ‘아마존’도 확대 설치해 더욱 안심할 수 있는 등하굣길을 만든다. 
등하교안전지도사(walking school bus)는 초등학교 저학년 학생들의 등하굣길을 함께하며 교통안전수칙도 배우고, 교통사고, 유괴 등 각종 사고와 범죄로부터 통학생을 보호하는데 효과적이다.
’17년도에 209개 초교에 440명을 지원한바 있고 ’18년도에도 224개 초교에 466명을 지원, 교통안전지도사 매년 5% 이상 증원을 추진하여 점진적으로 모든 국공립 초등학교로 확대할 계획이다.
학교주변 횡단보도 대기공간을 노란색으로 칠해 운전자의 주의를 집중시키는 ‘옐로카펫’도 ’17년 말 251곳에 이어 ’18년 100곳에 추가설치 예정이다.
초등학교 주통학로에 교통안전시설을 설치하고, 학교벽면, 노면 등에 놀이문화디자인을 적용해 밝고 안전한 통학로를 조성하는 ‘아마존(아이들이 마음껏 다닐 수 있는 존)’ 사업도 ’17년 말 15곳에서 ’18년 18곳으로 늘린다.
어린이보호구역도 신규지정, 정비하고, 보호구역을 중심으로 시간제 차량통행 시행지점도 매년 10곳 이상 늘릴 계획이다.
어린이보호구역 지정·정비 사업은 초등학교, 유치원, 특수학교, 어린이집·학원(100인 이상) 등 대상시설 주출입문에서 반경 300m이내의 일정구간을 보호구역으로 지정하여 교통안전시설 및 도로부속물(신호기, 안전표시, 노면표시, 미끄럼방지 시설 등)과 속도저감시설(고원식교차로, 횡단보도, 지그재그차선 등)을 설치하는 사업이다.
’17.12월말 기준 1,733개소로 지정요건을 갖춘 모든 초등학교와 어린이집에 설치 완료됐다. ’11년부터 지정대상에 포함된 학원(100인 이상)과 100인 미만 어린이집 등에도 지속 확대하고 있으며, ’18년도에도 113개소에 대하여 신규 지정(30개소) 및 정비(83개소) 예정이다.
한편, 도로교통법에서 정한 보호구역 지정 및 관리 규칙에 의거해 어린이 등하굣길 안전을 위해 주통학로 등을 등하교시간 등에 한정해 차량통행을 제한할 수 있다.
’17년 말 기준 116곳(등교 98개소, 하교 5개소, 등하교 13개소)에서 시간제 차량통행제한이 시행되고 있고, 자치구에 인센티브를 부여하는 방식으로 매년 10개소 이상 늘려갈 수 있도록 독려 중이다.
또한 지도사가 없는 주말 등에도 스스로 교통안전수칙을 지킬 수 있도록 현장 교육을 강화한다. 아이들 눈높이에 꼭 맞게 개발한 교육교재를 활용해 교통안전 교육을 고학년까지 확대 시행한다.
매년 미취학 아동 교통사고 취약 자치구청을 선정하여 어린이집 등에 찾아가는 교통안전교육을 시행하고 있고, 초등학생 대상으로는 시 교육청 협력사업으로 ’15년 1~2학년용 ’16년에 3∼4학년용 교통안전 교육교재를 제작‧배포하여 일선 초등학교에서 교재로 사용하고 있다. ’17년에 개발한 5∼6학년용 교통안전 교육교재는 ’18학년도부터 교육교재로 활용될 예정이다.
일반 시민들도 가정에서 자녀를 대상으로 교통안전 교육에 활용할 수 있도록 서울시 교통안전시설 관리시스템 홈페이지(http://tgis.seoul.go.kr)를 통해 공개하고 있다.
이상미 기자