서대문구재향군인회(회장 김정철/이하 재향군인회)는 지난 2018년 하반기부터 서대문구 관내 유치원 및 어린이집 6~7세 어린이들을 대상으로 대한민국 5대 상징물에 대한 체험식 교육을 실시하고 있다.
지역내 대표적인 안보단체인 재향군인회는 지역주민에 대한 안보의식 고취를 위해 회원 중심 상시 활동을 주민 안보교육으로 전환이 필요함을 인식하고 먼저 시행 가능한 관내 어린이를 대상으로 실시키로 하고 대한민국을 대표적으로 나타낼 수 있는 5대 상징물에 대한 교육을 지난해 하반기부터 실시하고 있다. 
5대 상징물이라 함은 대한민국의 국기인 태극기를 비롯 우리나라의 국가인 애국가, 우리나라의 꽃인 무궁화, 헌법 개정 공포문 전문, 대통령 명의의 비준서, 훈장 및 포장증, 고위공무원의 임명장 등에 사용하는 나라의 도장인 국새, 휘장이나 철인으로 사용하는 나라문장 등 5가지를 일컫는 것으로 이 사실을 모르는 국민들이 대다수인 것으로 비추어 매우 의미있는 교육이라 하겠다.

이런 의미에서 서대문구재향군인회는 미래의 대한민국의 주인공인 어린이들에게 나라 사랑하는 마음을 심어주기 위해 2018년도에 시범사업으로 8개 유치원 및 어린이집을 대상으로 실시하여 효과가 입증되어 지역내 유치원 매 어린이집의 참여율이 높아 2019년에는 40여개 유치원 및 어린이집으로 확대하여 시행하고 있다.
교육 또한 교육에 대한 신뢰성과 정확성 뿐만아니라 어린이들의 집중도와 교육효과를 고려하여 예비역 고급장교에 의한  국가상징물과 국민의례 교육 20분, 태극기 레고 맞추기 10분 등 총30분 내외로 어린이들이 선호하는 놀이위주의 체험식 교육을 실시하고 있으며 어린이들의 감성을 세밀히 살피기 위한 어머니들로 구성된 서대문구재향군인회 여성회원들이 보조교사로 함께하고 있다.
또한 종료후에는 참여하는 어린이 전원에게 태극기 문양의 바람개비, 태극기 문양이 새겨진 손수건, 한반도 지도, 간식 등의 기념품도 제공해 교육의 의미를 높이고 있다.
특히, 이 교육을 주관하는 서대문구재향군인회 김정철 회장은 “이 교육을 통해 어린이들이 자랑스러운 대한민국의 5대 상징물을 이해하고 나라사항하는 마음을 갖는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.
한편, 이 교육의 효과는 물론 필요성이 가장 높다고 할 수 있는 초등학교 학생들을 대상으로하는 교육은 실시하지 못하고 있다. 
관계자에 따르면 교육에 대해 일부 전교조 관련 교사들의 반대로 인해 실시하지 못하고 있는 것으로 분석되고 있어 대한민국 국민에게 대한민국을 상징하는 5대 상징물 교육을 통한 국민의식 함양교육이 왜 문제가 되는 것인지 또 전교조의 반대가 있다고 추진하지 못하는 학교 관계자들 또한 과연 의식있는 대한민국의 교육자들인지 아쉬움이 남는다.
나아가 학교 관계자들에게 이 나라의 미래를 짊어지고 나아갈 우리의 자녀들에게 글로벌시대를 이끌어갈 훌륭한 인재로 양성하기 위해 국가의 정체성과 국가의 주권, 국민의 권리와 의무등을 올바로 교육할 수 있는 이러한 교육에 적극 참여할 수 있기를 촉구해 본다.
조충길 국장